在中國歷史發(fā)展的長河中，曾出現(xiàn)諸子百家的文化現(xiàn)象，雖然從漢代董仲舒開始，中國統(tǒng)治階級把以孔子為代表的儒家學說作為治國的正統(tǒng)思想，但其它諸子的學說，也沒有被拋棄，其中以韓非子為代表的法家學說也不自覺的成為了統(tǒng)治者治國的工具和方法。法家的治國理念主要是統(tǒng)治者治國一定要掌握“法、術、勢”的平衡，其中“法”是維護國家秩序的根本，“術”是維護統(tǒng)治的方法和手段，“勢”是法能夠執(zhí)行的憑借和基礎。
法家認為，君王能夠統(tǒng)治國家的首要原因并不在于其能力強、品德高，而是由于擁有“勢”而位尊權重，舍此，必將功不立、名不遂。所以中國古代周禮中繁雜的等級禮儀就是為統(tǒng)治者的“建勢”和“造勢”所服務?？鬃拥滦懈邼崳u海內，但卻要臣服于魯哀公，就在于孔子“非懷其義，服其勢也”。所以法家代表人物韓非子就說：“君執(zhí)柄以處勢，故令行禁止。柄者，殺生之制也。勢者，勝眾之資也”，在這里韓非之把“勢”看作統(tǒng)治者相對于被統(tǒng)治者所擁有的優(yōu)勢或特權，柄是具體而有形的掌握下屬命運的生殺大權，勢則是有形的權所產生的無形的影響力。這種影響力是“法”能順利執(zhí)行的很好助力。
心理學研究證明：對死亡的恐懼比死亡本身更可怕。勢是一種比有形的權更強大的無形的威懾力量，因為它無形，所以無孔不入、無處不在。權是不能隨便用的，“權不欲見”，“邦之利器不可以示人”，其作用范圍也很小。“殺雞給猴看”就是用一小范圍的刑罰來產生大范圍的威懾作用，這正是權和勢的完美結合產生的妙用?？偠灾?，君主擁有的勢越大、越強，獲得的威嚴、尊敬也越多，一旦失勢，不僅會失去人君之威嚴，更有性命之憂。
慎到是法家主要代表人物，他在主張依“法”治國的同時，強調并重視“勢”。法家思想中關于“勢”的理論，慎到發(fā)揮的最淋漓盡致。在戰(zhàn)國時代復雜尖銳的政治斗爭的背景下，勢的理論得到了充分的發(fā)展和實踐。所謂“勢”，即權勢。勢并非單獨存在的，勢要依法，而法要借勢。法與勢是相互依托的，沒有法何以保證權勢，沒有權勢，法又不能順利貫徹執(zhí)行。慎到認為，重“勢”與尚“法”有內在的聯(lián)系，重“勢”是為了尚“法”，而尚“法”又必須重“勢”。
慎到對勢有這樣的形容:“騰蛇游霧，飛龍乘云，云罷霧霧，與蛆婦同，則失其所乘也。故賢而屈于不肖者，權輕也，不肖而服于賢者，位尊也。堯為匹夫，不能使其鄰家；至南面而王，則令行禁止。由此觀之，賢不足以服不肖，而勢位足以屈賢矣。” 重“勢”是為了重視法律，君主只有掌握了權勢，才能保證法律的執(zhí)行。慎到把君主和權勢分別比喻為飛龍和云霧，飛龍有了云霧才能飛得高，如果云霧散去，飛龍就是地上的蚯蚓了。如果有了權勢，即使像夏桀那樣的昏庸殘暴，命令也能執(zhí)行，即“令則行，禁則止”。如果沒有權勢，即使像堯那樣賢德，百姓也不聽從命令。所以，慎到反對“德治”，因為法家一向有著“中人之治”的思想，認為人的本性正是趨利避害，“德治”不可能使法律貫徹執(zhí)行，會產生很多弊端。 　　
到了戰(zhàn)國后期，法家的集大成者韓非繼承并發(fā)展了慎到的“勢治”說。首先，韓非強調必須集中一切權力于君主一身。并言:“臣重之實，擅主也。有擅主之臣，則君令不下究，臣情不上通。—人之力能隔君臣之間，使善敗不聞，禍福不通，故有不葬之患也。”“權勢不可以倍人，上失其一，臣以為百。故臣得借則力多、力多則內外為用，內外為用則人主奎。”“國之利器不可以示人。”由此可見，韓非提出君主要絕對的權威，不能以下犯上。韓非關于“勢”的思想比慎到更前進了一步，表現(xiàn)在其“抱法處勢則治，背法去勢則亂”的“法”、“勢”相結合的思想。依照法擁有權勢則天下大治，違背法則權勢亦不能維持。掌握權勢的人如果能秉公執(zhí)法，法律借助權勢產生的威力和效率自然會更大；反之，帶來的危害也很大。韓非不僅看到法治需要權勢來依靠，而且認為要很好地運用權勢，使其發(fā)揮應有的作用還需要法的強有力的手段。
韓非認為治理天下的君主從天資上說大都為中人，自己的治國理論就是為這些君主提出的。才能平庸的君主只要能運用好抱法處勢，把法治和權勢結合起來就可以將國家治理的有聲有色；相反，如果背離法度，丟棄權勢就會天下大亂。按照韓非的觀點，一個理想的、足以控制局面的控制系統(tǒng)，其中必須有一個能決定和支配其整個系統(tǒng)的控制中心，設立有這樣一個控制中心的控制系統(tǒng)，是實現(xiàn)對組織有效控制的根本條件。法家以國家治強為目標，首要之點便是穩(wěn)固君權。法家主張君主政治代替封建政治，君主集權便是基本要點，因此，強化君勢是國家組織結構中的基本點。
法家認為，勢是與法、術并列的治國要素之一，而且，勢還是保證法和術得以順利實施的條件。韓非子在《韓非子•功名篇》中的說“夫有材而無勢，雖賢不能治不肖”，意思是說，一個人僅有賢能是不夠的，還得有“勢”，不然就無法讓不肖者服從，無法保證組織的良性發(fā)展。所以，一個組織要想很好地推行既定的制度，就必須要有權力的保障，而這個權力就是“勢”。同樣，企業(yè)的領導者必須具有絕對的權威，才能夠順利實施管理企業(yè)之法與術。為使企業(yè)制度和企業(yè)文化真正能夠落地，管理者也應因勢利導，利用賦予的權力，用以身作則和自身的修養(yǎng)來建立“勢”，在推行企業(yè)制度時，一定要采用以法為本，還要學會“處勢”與“借勢”的管理方法。
作為一個企業(yè)的管理者，需擁有管理的權力，更應具備領導者的“氣勢”。如何建立領導者的“氣勢”，就涉及到了企業(yè)家如何處勢的問題，企業(yè)家要建立威信和氣勢，首先要明白和了解自己所在之位的定位，明確所在管理角色的責、權、利。管理者樹立權威絕對不是肆意妄為，驕縱跋扈，更不是借助自身角色任意提拔或懲罰下屬。只是靠“管理者”的頭銜來管理下屬，不但不會在員工中形成威望，更會讓員工“畏”而不敬。管理層應按照公司的文化踐行日常工作；管理層應明確企業(yè)制度，并以身作則，依照制度行事；管理層應鉆研業(yè)務，無論是管理之道還是公司的業(yè)務體系，都應精通但未必親為；管理層待人要公正，不以個人喜好論斷，而是依照公司的制度作為下屬工作的評判標準，若制度之中沒有明確，便依照公司價值觀作為評判事務的原則；管理者擅長溝通，善用制度，獎懲并濟，在制度面前鐵面無私，決不妥協(xié)。只有具備了上述因素，才能夠成為一個好的管理者，成為一個受員工尊重的管理者。才能建立起“勢”。
韓非曾深刻地指出，君臨天下，依憑的是勢。而勢就如高山頂上的一棵樹，它之所以高高在上，是因為它足踏高山，憑借高山作基石。這表明，勢靠位尊權重而得，勢也靠造勢而得。商鞅依靠秦孝公作后盾推行新法，戰(zhàn)無不勝，但孝公一亡，商鞅就失去了靠山、保障，一旦失勢，便走投無路。在現(xiàn)代企業(yè)中，企業(yè)文化的建設、推行以及制度的全員踐行也必需要“借勢”，借助已經樹立的管理權威，上行下效。在一個管理團隊中，管理者身先士卒，嚴格恪守企業(yè)文化，按照企業(yè)價值觀作為行事的準則，并且按照企業(yè)制度規(guī)范自我工作行為，同時按照制度的原則獎罰分明，當全體管理者能夠成為企業(yè)行為的楷模，全體員工才會逐步養(yǎng)成正確的工作習慣，企業(yè)制度和企業(yè)文化才能像空氣一樣滲入到企業(yè)內部的方方面面。
在現(xiàn)代企業(yè)管理中，所以會出現(xiàn)“有令不行，有禁不止”的現(xiàn)象，重要原因之一就是管理者自身不正，不能以身作則。只有管理者率先垂范，方可服人。在聯(lián)想集團，任何規(guī)章制度一旦公布就必須堅決地執(zhí)行，如果有人違反規(guī)定，就要自覺地去執(zhí)行懲罰條例，概無例外。針對開會常有人遲到的現(xiàn)象，聯(lián)想制定了一個會議管理條例，規(guī)定凡有會議所有的人都不能遲到，遲到者將被要求在前面站上一分鐘，會議也停下來奉陪。被罰站的第一個人是吳文祥，他是柳傳志的老領導、原計算所科技處處長。柳傳志對他說:“今天，你在這兒站一分鐘，今晚我到你家，給你站一分鐘。但現(xiàn)在你必須罰站，不這樣，今后會議沒法開，所有的人都忙，都有理由遲到。”吳文祥滿臉通紅真的站了一分鐘，出了一身汗，柳傳志也冒了一身汗。柳傳志本人也被罰站過三次，他自己說:“其實不算多，我開會最多，遲到機會最多。有一次，電梯壞了，我被困在里面，我拼命敲門，叫人請假，可周圍沒人，這也是要罰站的。”聯(lián)想從幾百人發(fā)展到上萬人的規(guī)模，始終能夠堅持執(zhí)行這項規(guī)定，關鍵就在于領導班子帶頭遵守紀律，為員工做出了榜樣。
管理者應該用智慧運用“勢”，勢的存在是為了推行公司制度和文化，而并非逞一時之快。利用自身所在之“勢”，以身作則，因勢利導，常抓不懈，才能夠將制度和文化深植人心。法家之“勢”是推行“法”的一種工具和手段，企業(yè)管理之“勢”是貫徹“法”——企業(yè)制度的強大推手，企業(yè)管理者應善用管理角色，不斷的“處勢”和“借勢”，這樣制度和文化才能進一步落地。