國內管理咨詢機構大部分是民營企業(yè)，職級序列不像國企那樣一板一眼，但大部分管理咨詢機構的職級序列也是有較大相似性的。為了更好地對咨詢項目進行管理，民營管理咨詢機構的技術序列（管理序列和市場序列暫且不論）通常是：公司總經理—事業(yè)部總經理—項目總監(jiān)—項目經理—咨詢顧問—咨詢助理。

筆者雖然是從事管理咨詢工作12年的“老炮”，但屬于從新聞媒體半路出家。鑒于自己在進入咨詢圈之前就有著相對豐富的與企業(yè)打交道的經驗，因此從“入行”以來就被委以“高級咨詢顧問”的重任，而跳過了咨詢助理這一“入門級”的職位。（當然，也可能是聘用筆者的咨詢機構出于照顧本人面子，實在不忍讓一個30歲的大叔干拎包打雜的差事）。
雖然沒有當過助理，但十余年來身邊合作過的項目助理已不下兩位數(shù)，對于這項工作也有一些自己的切身體會。尤其是最近幾年來，很多年輕的咨詢助理或者能力不足，或者不愿長時間干他們認為“技術含量不高”的工作，筆者身邊的咨詢助理如走馬燈般頻繁更換。雖然咨詢助理在管理咨詢項目中處于相對的“配角”位置，但絕不可否認咨詢助理在整個項目進程中發(fā)揮的重要作用。今天先來聊聊這重要作用主要體現(xiàn)的三個方面。
首先是“資料管理員”的作用。在項目調研過程中需要收集大量的企業(yè)資料、行業(yè)資料、標桿資料甚至地域資料等，項目經理在統(tǒng)籌項目工作時，往往只會給出所需資料的列表，而具體的資料收集整理工作則需要項目助理來完成；除了對現(xiàn)成資料的收集整理外，項目助理還須借助錄音設備和電腦中的word、excel、ppt等軟件，在項目訪談過程中全程記錄訪談信息并進行整理，對相關調研數(shù)據(jù)進行初步統(tǒng)計分析。在對海量信息和數(shù)據(jù)進行初步規(guī)整后，再由項目經理協(xié)調項目組成員分頭對資料進行詳細的研讀和分析，進而形成調研結論。這就好比飯店的大廚能夠烹飪出色香味俱佳的菜肴，離不開買菜、洗菜、切菜廚工的默默付出一樣，項目調研結果的形成同樣離不開項目助理的辛勤工作。
其次是項目組“后勤部長”的作用。管理咨詢項目組經常需要長期在客戶方駐場，項目組成員少則兩三人，多則十余人，大家在駐場期間不可避免要涉及到吃、住、行的問題，雖然客戶方和咨詢機構本身都會盡力為項目組成員提供后勤保障，但總要有人來執(zhí)行具體工作，如：訂車（機）票、訂餐、訂酒店、管賬、走財務報銷流程、與客戶方人員協(xié)調后勤保障具體事宜等。項目經理和咨詢顧問往往會專注于數(shù)據(jù)分析、觀點探討、方案成果設計撰寫等核心案頭工作，因此“后勤部長”的職責就自然而然地落在了項目助理肩上。想想，如果沒有項目助理，項目組成員連基本生活都會出問題的。
第三是項目組“生力軍”的作用。每一名咨詢助理，都不會永遠把自己定位在“小跟班”的角色，咨詢團隊肯定也希望每一名助理都能夠成為獨當一面的咨詢顧問，甚至是行業(yè)專家。因此項目助理在做好現(xiàn)階段本職工作的同時，一定要將目光放長遠些，善于在數(shù)據(jù)整理和分析的過程中去發(fā)現(xiàn)管理咨詢行業(yè)更深層次的問題，積極向項目組其他成員請教關于管理咨詢工作中的各種問題，敢于主動承擔一些相對簡單的訪談、成果撰寫工作，在實戰(zhàn)中加快自己的成長速度。項目助理的快速成長，是項目團隊可持續(xù)發(fā)展的重要活力源泉。
篇幅所限，關于項目助理的話題先聊到這里，今后還會有后續(xù)文章對這一話題進行更深入的分析。